In einem längeren Aufsatze, der sich mit der eminenten Souveränität befaßt, mit der junge amerikanische Schriftsteller den Rohstoff des Lebens aufzugreifen und in vielfältiger, der Gegenwart gerecht werdender Verflechtung darzustellen befähigt sind, habe ich kürzlich mich mit den „Aufgaben eines deutschen Romans" befaßt und dabei bedauert, daß unsere Dichter sich entweder in das Reich der Phantasie allein flüchten oder zu einer mißverstandenen Schollensehnfucht greifen, wenn sie es nicht vorziehen, sich in das Dunkel geschichtlicher Hintergründe zurückzuziehen, wobei sie die Geschichte noch vielfach in ihrer Weite und Er habenheit wie Vielfalt einengen. Das Echo, das dieser Aufsatz gefunden, insbesondere der ausdrückliche Hinweis der „NS.-Monatshefte" auf ihn, zeigt mir, daß meine Besorg nisse verstanden worden sind. Besorgnisse, die dahin gingen, daß unsere Dichter zu wenig Lebenekenntniffe, Mut und Weisheit hätten, um ins tätige Leben hineinzugehen, derart, daß sich nun viele Erlebntsflächen berühren, Stände, Berufe, LebenSkreife und Generationen sich lebendig durchdrängen, schneiden und doch zu künstlerischer Einheit binden. Wenn auch Mungenast seinen Roman im Vorkriegs-Lothringen spielen läßt: hier ist dennoch ein bei spielhafter Versuch, ja eine Vollendung dafür, wie man es angreifen muß, lebendige Realität spürbar zu machen und sie doch anzusiedeln in der Zone der Dichtung, die ja daneben (also neben der stofflichen Realität) seelische und landschaftliche Erregungen aufzuzeichnen, große Träume Einzelner und Vieler, ja eines Volkes, glaubhaft zu machen hat. Mungenasts Roman schildert das Geschlecht der Dougs, das hier beispielgebend für die Ver körperung der reinsten Menschen dieses herrlichen Landes gesetzt ist. Ich bin mir der Schwer« der Verantwortung vollauf bewußt, wenn ich sage, daß hier eines jener großen epischen Talente heranreift, auf dessen Erscheinen Deutschland mit so großer Erwartung blickt. Hans Franke, Heilbronn (18. 5. Z7) Vorzugsangebot siehe (I Wilhelm Heyne Verlag in Dresden 541* Nr. 216 Sonnabend, den 18. September 1937 3917